En
Phulbari, a 350 kilómetros al noroeste de Daka la capital de
Bangladesh, las comunidades locales se han reunido para manifestar
contra el proyecto de explotación de una mina de carbón en Phulbari. El
23 de noviembre 2012 las autoridades, en un esfuerzo para detener las
manifestaciones, impusieron la ley 144 que prohíbe indefinidamente las
reuniones de mas de cuatro personas. Miles de personas tomaron las
calles desafiando la prohibición y el 25 de noviembre iban por el
segundo día de huelga general en Phulbari.
Fuente: GlobalVoices
Bangladesh está situado sobre un subsuelo con una considerable
cantidad de reservas de carbón y gas, en 1997 cuando la reserva de
carbón de Phulbari (572 millones de toneladas) fue descubierta llamó la
atención de todos. El titular de la licencia del proyecto minero, Asia
Energy PLC del Reino unido eligió el método de cielo abierto, un método
contaminante de la minería de superficie que prometía un rendimiento de
80%. Si el proyecto se implementa en su totalidad adquiriría mas de 100
aldeas dentro de un radio de 59 km cuadrados y reubicaría a cientos de
miles de habitantes.
Manifestaciones en Phulbari, la policía observa. Foto de Shahriar Sunny.
En el 2006, comenzaron las manifestaciones contra el proyecto,
murieron tres personas y hubo decenas de heridos mientras las fuerzas de
seguridad abrieron fuego en una agitación sin control de los habitantes
de Phulbari.
El gobierno medió y difundió la situación con algunas promesas que
incluyen compensaciones para las víctimas y la revocación de la
licencia. El proyecto se estancó cuando a principios del 2007 cambió el
régimen y fue impuesto el estado de emergencia en Bangladesh.
El 2011 apareció la Global Coal Management (GCM) Resources,
anteriormente Asia Energy, que inició las conversaciones con el Gobierno
de Bangladesh para reconsiderar el proyecto de mina de carbón a cielo
abierto. Mientras tanto están de vuelta en los negocios con una encuesta
de dos años en y sobre el área minera propuesta en Phulbari.
Manifestantes sostienen pancartas y banderas fuera de las oficinas de
la Global Coal Resources AGM en Londres, Reino Unido, contra el
proyecto de mina de carbón a cielo abierto en Phulbari.
El 28 de febrero 2012 los expertos independientes de derechos humanos
de Naciones Unidas advirtieron sobre los peligros de construcción de
una mina de carbón a cielo abierto en Phulbari. Pidieron al gobierno de
Bangladesh que no comenzara las operaciones.
De acuerdo con las declaraciones de los expertos la mina propuesta
podría inmediatamente desplazar una población estimada entre 50.000 y
130.000 personas con unas 220.000 potencialmente afectadas en el tiempo
por la falta de agua en los canales de irrigación y pozos.
Además el proyecto podría extraer 572 millones de toneladas de carbón
en los próximos 36 años desde un sitio de una extensión cercana a las
6.000 hectáreas y destruir cerca de 12.000 hectáreas de tierras
agrícolas productivas.
Amas de casa protestando en la calle, se trata de su existencia, subsistencia. Foto de Shahriar Sunny.
El 22 de febrero 2012 el London Mining Network (Red de
explotación minera de Londres) y el International Accountability Project
(Proyecto de responsabilidad internacional) mencionaron en un informe
que:
Los esfuerzos para formular y aprobar una
nueva política nacional de carbón en Bangladesh han sido repetidamente
obstruidos por la controversia sobre si incluirá la prohibición de minas
de carbón a cielo abierto. Los partidarios de la prohibición señalan
que las reservas de carbón del país se encuentran en una región muy
poblada, lo que significa que la minería a cielo abierto tendría un
enorme costo humano.
El informe también explica cómo los países
en vías de desarrollo pierden por reducir drásticamente impuestos y
tarifas de derechos para atraer la inversión de capitales que se
benefician de exoneraciones temporales de impuestos y de exenciones.
El International Accountability Project tiene una cronología de acontecimientos que muestran los últimos progresos en Phulbari:
7 de mayo 2012: 15 personas heridas luego
que la policía ataca y golpea a manifestantes que piden al gobierno de
Bangladesh detener el proyecto de la mina de carbón de Phulbari y
desarrollar las energías renovables.
26 de agosto 2012: Miles de personas se congregan en la manifestación del Phulbari Day (Día de Phulbari).
9 de noviembre 2012: El Comité nacional de
protección del petróleo, gas, recursos minerales, energía y puertos
pide al gobierno prohibir la minería a cielo abierto e implementar el
acuerdo para expulsar la GCM de Bangladesh.
13 de noviembre 2012: Miles de personas
marchan en Phulbari exigiendo la retirada de una orden del Ministerio
del Interior de instruir a las administraciones locales y organismos
encargados de hacer cumplir la ley para ayudar a Asia energía, filial de
GCM, para realizar estudios de yacimientos de carbón en Phulbari.
Miles de personas se reunen en Phulbari para protestar. Foto de Shahriar Sunny.
23 de noviembre 2012: Miles de personas hacen caso omiso de las
barricadas policiales para protestar en Phulbari, desafiando la
prohibición gubernamental de hacer reuniones públicas; el Comité
Nacional para proteger el petróleo, gas, recursos minerales, energía y
puertos anuncia una huelga general en Phulbari para el sábado 24 de
noviembre.
24 de noviembre 2012: Varios miles de personas traspasan las
barricadas policiales y salen a las calles en Phulbari desafiando la
prohibición del Gobierno de realizar reuniones públicas.
24 de noviembre 2012: Los manifestantes se reúnen en Phulbari, se
detienen los trenes, los caminos han sido bloqueados y las escuelas y
oficinas están cerradas. La huelga general continuará mañana.
Los activistan también protestan por la pobre cobertura de las
noticias en los principales medios de comunicación. El Profesor Anu
Muhammad se queja, en una entrevista en Unmochon.com, que a pesar de la
conferencia de prensa del Comité nacional de protección del petróleo,
gas, recursos minerales, electricidad y puertos, los principales medios
de comunicación casi ignoran la situación.
Ellos también están molestos por las recomendaciones del Comité de
expertos del Gobierno que opinó que la "mina a cielo abierto" es una
realidad. BBC Bangla informa que el gobierno está listo para sostener
conversaciones con los manifestantes mientras las huelgas continúan por
segundo día. |
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